Woensdag, 15 maart 2023

Vandaag vertrekken we voor 2 weken naar Zuid-Afrika en gaan in tegenstelling tot voorgaande keren niet rondreizen maar blijven op 1 plek in Marlothpark. We hebben het huis Mhofu weer gehuurd, we zijn hier al vaker geweest en hebben het daar altijd prima naar ons zin. Ons plan is om in de vroege morgen, lees 5 uur, het Kruger in te gaan en dan de middag in Marlothpark door te brengen. Helaas zijn door hevige regenval en daarna Cycloon Freddy, veel gedeeltes van het zuiden van Kruger ondergelopen, bruggen zijn weggespoeld en er moesten veel mensen evacueren. Ze zijn nu druk bezig met het herstellen van de gravelwegen maar de meeste zijn nog gesloten. Dit bekent dat we alleen maar gebruik kunnen maken van de asfalt weg, wat het rijden erg beperkt. Gelukkig gaan er sinds gisteren weer wat wegen open.

We vliegen met de KLM waar we in juni 2022 heel voordelige tickets konden boeken. We vliegen voor € 528 pp, met extra beenruimte op de retourvlucht. De vlucht vertrekt vanaf Brussel met een overstap op Schiphol. Een bizarre constructie maar het prijsverschil met rechtstreeks van Schiphol naar Johannesburg vliegen was bijna € 350 pp. Dus nemen we de overstap maar voor lief. We kregen een berichtje van de KLM dat de tijd van de vlucht vanaf Brussel gewijzigd werd en na een belletje met de KLM is deze gecanceld en vertrekken we nu toch vanaf Amsterdam. Dit keer reizen we alleen met handbagage want in Mhofu is alles aanwezig wat we verder nodig hebben. De koffers zijn gepakt, e-sim geïnstalleerd, Maarten heeft zijn schema weer tot in details bijgewerkt en we zijn er klaar voor. We nemen de eerste Metro en vervolgens de trein naar Schiphol, voor onze 11 uur durende vlucht naar Johannesburg, waar we laat in de avond aankomen. We slapen daar in de Aero Guest Lodge.

We zijn op tijd vertrokken vanaf Schiphol, met een half vol vliegtuig, dus alle ruimte. We moesten onderweg met het vliegtuig om een onweersbui heemvliegen. Het was een geweldig mooi gezicht al die ontladingen. Voor de rest een rustige vlucht, na aankomst contact opgenomen met Aero Guest Lodge, dit hotel heeft een shuttle service, hij zou er over 10 minuten zijn, maar dat werd dus ruim een uur. De shuttle is er niet meer en hij haalt nu iedereen op met een personenwagen, dus moeten ze tig keer heen en weer. Om half twaalf zaten we  in de Aero Guest Lodge aan een wijntje. Lekker slapen en morgen op pad.

Donderdag, 16 maart 2023

Vanmorgen om 6:30 uur stond de wekker, want het ontbijt begon om 7 uur. Ik stond geradbraakt op, Aero Guest Lodge is, in de 3 jaar dat we niet geweest zijn, behoorlijk achteruit gegaan. Ik begrijp dat Corona een flinke klap is geweest voor deze branche, maar om het in 3 jaar tijd zo achteruit te laten gaan is zo zonde. Volgende keer kijken we maar naar een ander hotel. Om 8 uur waren we bij de autoverhuur, we kregen een Toyota Corola Cross mee met 10.000 km op de teller, het is een prachtige SUV met cruise control, Appleplay en achteruitrij camera.

 Het is weer even wennen het links rijden. Rijden aan de verkeerde kant , de ruitenwissers aan in plaats van de knipperlichten, maar het went snel. Na een koffiestop bij Alzu Petroport, hebben we geluncht bij Milly’s. Ik de forel en Maarten een lamscurry. Het was weer heerlijk,  uit eten gaan is hier nog steeds heel voordelig. Na de boodschappen in Malelane zijn we naar het Krugerpark gereden om de Wildcard te verlengen. Om 16:00 uur hebben we ingecheckt bij Mhofu en zijn hartelijk ontvangen door Adele. Snel de boodschappen in de koelkast en uitgepakt want om 17:00 uur gaat de stroom eraf tot 19:30 uur. In Zuid-Afrika zijn er heel wat problemen met het stroomnet en dagelijks zit je een aantal uren zonder stroom. Gelukkig zijn hier genoeg oplaadbare lampen aanwezig.

 

Vrijdag, 17 maart 2023

Om 4:30 uur ging de wekker. Je moet er wat voor over hebben om beestjes te kijken. Na een cross country over de wegen van Marlothpark, deze zijn door de vele regens behoorlijk slecht geworden, nagenoeg onbegaanbaar op sommige plekken, stonden we om 5:30 uur bij de Crocodile gate van het Krugerpark. We zijn gelijk de S 25 opgereden en wat hebben we weer veel gezien. 3x een groep leeuwen, een groep Ground Hornbills, een luipaard met jong en nog veel meer. Bij de eerste leeuwen was er gelijk een “leeuwen file”. Een half uurtje later dacht ik in de verte een hertje te zien, maar het was een luipaard dat voor ons op de weg liep, bleek dat er ook nog een jong achter de boomstam zat. Het was een dag met heel veel beestjes. We zijn vanmiddag gaan lunchen in het Amazing Kruger View restaurant, ik de ossenstaart en Maarten een gegrild kippetje. Je moet wat geduld hebben want het kippetje wordt op bestelling gegrild. Er was weinig activiteit te zien bij de rivier daar, het is erg warm en je ziet de beesten in de verte onder de bomen liggen. We kregen vanmiddag ook nog bezoek aan huis van allerlei beestjes. Nu even lekker relaxen, morgen weer vroeg op.

Zaterdag, 18 maart 2023

We stonden weer om 5:30 uur bij de poort. Er werd ons gevraagd of we een pre-booking hadden. Die hadden we niet, dus moesten we wachten tot iedereen met een pre-booking naar binnen was. Om drukte te voorkomen kan je vooraf een reservering maken, tegen betaling, dan weet je zeker dat je naar binnen mag. Wij zijn toch vroeg dus wachten we onze beurt maar af. Een kwartiertje later konden we doorrijden. Het is vandaag zaterdag en druk in het park, dus besluiten we om de S 28 naar Lower Sabie te nemen, helaas was het hier heel rustig met de beesten, we hebben een paar mooie foto’s van vogels gemaakt, maar met onze lens moeten ze of heel dichtbij zitten of heel groot zijn. Bij Lower Sabie hebben we een nieuw Kruger boek gekocht, onze oude was al van 2016 en viel zowat uit elkaar. We zijn langzamerhand weer richting Crocodile gate gereden, over wat wegen die al open waren.

 

Even pauze bij een mooi uitzichtpunt, waar we nog een secretaris vogel tegen kwamen, deze zien we niet zo vaak. Dit is een loopvogel met hele lange poten, die vooral slangen eet. Daarna nog een stukje de S25 op, waar nog voldoende activiteit was. Hier hebben we vandaag nog het meeste gezien, er liepen wel honderden zebra’s die regelmatig de weg blokkeerden, veel impala’s en olifanten die lekker een modderbadje namen. Nog even wat vlees gehaald in Komatipoort want we gaan vanavond de braai aansteken.

 

Zondag, 19 maart 2023

Vanochtend om 5:30 uur vertrokken, we reden al snel naar het Krugerpark toe. We gaan vandaag maar eens een uurtje later hopelijk zal het dan minder druk zijn bij de gate. Helaas was het tegendeel waar, we stonden om 6:00 uur in de file voor de ingang van Crocodile gate. Helaas hadden wij geen reservering net als vele anderen. We moesten wachten tot alle mensen die gereserveerd hadden voorbij waren. We hebben hier ruim 2 uur !!! staan wachten voordat we bij de gate waren. Er werden achter ons mensen teruggestuurd omdat het park vol was. Dit systeem hebben we nog niet meegemaakt, wat een chaos ontstaat hierdoor. Het levert wel weer extra inkomsten op voor het Krugerpark. Dus ga Ik alle dagen maar pre boeken, want dit is echt zonde van je tijd. We spraken een Zuid/Afrikaan die vertelde ons dat het nu een lang weekend is t/m dinsdag, dus vandaar deze extreme drukte.

We rijden de asfaltweg op en slaan af naar de s130. Het is stil met beestjes vandaag, alleen een boom vol gieren. Dus dan maar wat landschapsfoto’s gemaakt. Opeens ziet Maarten een zwart puntje bewegen, hij roept een eekhoorn, dat was het dus niet, maar wel een leeuw die vlak naast onze auto lag te slapen. Maarten had dus het zwarte puntje van zijn staart aangezien voor een eekhoorn. We rijden over de brug richting Tshokwane en zien daar een kudde olifanten de rivier oversteken. Het water stroomt nog steeds heel hard onder de brug door, een mooi gezicht.

We eten een boterhammetje op de picknickplaats Mlonbozi en nog steeds is er weinig te beleven, zo zie je de ene dag is de andere niet. We besluiten terug te rijden naar de gate en zien, wel honderd olifanten lopen door het gras, ze lopen aardig door en er steken er nog steeds meer over. Wat een machtig gezicht om deze beesten zo rustig verder te zien gaan. Op de s130 zien we nog 5 giraffen, die gaan drinken bij de poel en verderop nog 2 giraffen die een oefengevecht houden. Al met al toch een geslaagde dag. Voor morgen en overmorgen heb ik maar een pre-booking gemaakt, dus om 5:30 uur staan we weer bij de gate.

Maandag, 20 maart 2023

Vandaag hadden we een pre-booking en maar goed ook, we waren al om 5:20 uur bij de gate en toen stonden er al 15 auto’s voor ons en ook de rij naast ons voor mensen die geen reservering hadden groeide hard. Wij moesten ongeveer een minuut of 20 wachten voordat we naar binnen mochten, achter ons stond een geweldige rij met mensen die ook vooraf geboekt hadden. Ik denk dat de mensen zonder boeking minstens een paar uur hebben moeten wachten. We zijn gelijk de S25 opgereden en er lagen twee leeuwen te slapen half op de weg. Het was weer gelijk een grote file om naar de leeuwen te kijken. Verder zagen we nog een leeuw in een boom, dat hadden we nog nooit gezien. Even later een luipaard in de boom, wel wat verder af maar toch nog duidelijk te zien. We besloten richting Skukuza te rijden over de S 118, daar zagen we de wilde honden, die hadden waarschijnlijk net een prooi gevangen want de gieren vlogen eromheen. Later kwam er ook nog een hyena aangelopen die probeerde de prooi te stelen maar dat lukte hem niet.

Op de terugweg zagen we nog een aantal giraffen met een klein baby girafje, zo leuk om te zien. Ook nog een paar leeuwen onder een boom waarvan er eentje net opstond om te vertrekken. Het was weer een geweldige dag met allerlei mooie beestjes. Het is hier warm op het ogenblik het is 37°. Vanavond gaan we weer eten eten bij Amazing Kruger View.

 

Dinsdag, 21 maart 2023

Vanochtend zat het dicht van de mist en het was niet prettig rijden richting Kruger, een beetje oppassen. We waren om 4:40 uur bij de gate en waren 6e in de wachtrij, maar de rij groeide al heel snel aan. We reden in de mist de S25 op, vandaag was er niet veel activiteit, alle beestjes waren verdwenen in de mist. We kregen een tip van een Safari wagen dat er verderop een kill was geweest door een groep leeuwen, wij erop af. We waren duidelijk niet de enige, wat een chaos was het met auto’s. Keurig achteraan de rij aangesloten en op een gegeven moment konden we ze zien, helaas is het gras heel hoog dus moeilijk fotograferen. Iedereen was zo druk aan het leeuwen kijken dat de mensen geen erg hadden in de groep hyena’s die aangeslopen kwamen. Het waren er minstens 7 en een kleintje. Onze weg vervolgd naar de Afsaal parkeerplaats voor een bakkie koffie en een broodje. Hierna zijn we teruggereden en zagen onderweg nog een luipaard in een boom. Moeilijk te fotograferen, want degene met het beste plekje wist van geen wijken. Hij had me daar zo’n toeter van een lens op zijn camera, dat hij er een beugel in zijn auto voor nodig had. Daar kunnen wij niet tegenop. Op de terugweg nog een slapende neushoorn en twee in de verte. Rond 13:30 uur waren we in ons huisje. Tijd voor de was dat moet tenslotte ook gebeuren. Het voordeel van deze warmte is dat het snel droogt, het is vandaag 33 graden. Vanavond de braai weer aan en kijken of we nog bezoek krijgen vanavond.

Donderdag, 23 maart 2023

Vanochtend om 4 uur ging de wekker. We werden opgehaald door Hannes voor een volle dag Safari in het Krugerpark. We waren ruim voor aanvangstijd aan de gate, de safariwagens mogen als eerste naar binnen. Hij vertelde ons dat zijn collega’s de S25 opgingen en wij de S130, zodra er iets te zien zou zijn, zouden wij gelijk draaien, of wanneer wij wat zagen dan zou hij de anderen waarschuwen. Helaas bleef het stil, heel stil en het bleef de hele dag stil. Vandaag geen leeuwen en luipaarden te zien in heel Kruger. Wel zagen we allerlei andere dieren en vogels. We zijn helemaal naar Tshokwane gereden en zagen onderweg een enorme kudde buffels staan en een piepklein steenbokje. We zagen een jakhals, weer heel veel olifanten, een mooie uil, een sadle-billed stork, maraboes en een giraf die aan het drinken was. Al met al voor ons een geslaagde dag, Hannes verontschuldigde zich nog dat hij geen leeuwen had gevonden, maar al zijn collega’s konden ze ook niet vinden. Day Off voor de leeuwen vandaag.

Vrijdag, 24 maart 2023

Zoals alle dagen waren we weer vroeg in het park, je dagritme wordt hier toch wel verlegd, met de kippen op stok en voor zonsopgang eruit. Het was ook vandaag rustig in het park, het gras is zo hoog, door de vele regens die gevallen zijn, dat het moeilijk kijken is. Er gaan nu gelukkig wel wat meer wegen open, zodat de auto’s zich wat meer gaan verspreiden. Op het laatst werden we nog geattendeerd op een luipaard in een boom, heel ver weg. Zelfs met de verrekijker moest je goed zoeken, maar we hebben hem gevonden. Als mensen je zo zien kijken, dan vraagt iedereen wat er is, bij het antwoord Leopard in tree, stopt iedereen om te kijken en heb je gelijk een gigantische rij. Je moet  tien keer kijken om hem te zien, wij hebben geen toeterlens. Vandaag wat vroeger gestopt, even lekker zitten en lezen, we hebben tenslotte vakantie, ook al is het hier “hard werken” in het Kruger. Vanavond de braai maar weer eens aansteken.

Zaterdag, 25 maart 2023

Helaas hoorden we dat de leeuwen waarschijnlijk “een sabattical” hebben, niemand heeft ze de laatste paar dagen gezien, of hooguit in de verte. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer dieren hier in het Kruger en vandaag was het olifanten en giraffen dag. Het begon met een stel agressieve mannetjes olifanten die het met elkaar aan de stok hadden, er werd luid getrompetterd en er was een heleboel geduw en getrek. Het verliezende mannetje was zo nijdig, dat hij in de bosjes een ravage heeft aangericht. Alle struiken daar moesten eraan geloven. We konden niet alles zien, maar horen wel, alles knakte, kraakte en viel om. Toen we er langs konden zijn we maar snel verder gegaan Verderop nog meer olifanten op de weg, deze liepen in een rij over de hele breedte van het pad, wij achteruit om ze de ruimte te geven, gelukkig liepen ze al snel de bosjes in. Vlak daarna kwam er een laatste olifant aan, die wist van geen wijken en bleef heerlijk op het pad lopen. Maarten heeft wel 500 meter achteruit moeten rijden, maar goed dat er niemand achter ons stond, wel een machtig mooi gezicht. We hebben vandaag nog meer wegblokkades gehad, het leek wel of de beesten actie aan het voeren waren. Een blokkade van giraffen en zebra’s. We telden om ons heen wel 25 giraffen, en dan hebben we de nekken die achter de bomen stonden niet eens kunnen tellen. Korhoenders die van geen wijken wisten. Ook de impala’s deden hun best om zo veel mogelijk auto’s tegen te houden. Al met al weer een heerlijke dag in het Kruger. Vanwege alle giraffen besloten we dat we dan ook maar moesten gaan lunchen bij Giraf restaurant. Maarten een biefstuk en ik een heerlijk pulled pork gerecht.

 

Zondag, 26 maart 2023

Vanochtend een halve dag Safari geboekt met Kruger Afrika Safari’s. We werden al om 4:30 uur opgehaald en samen met nog een stel dat in Marloth verbleef stonden we om half zes bij de gate. Het was mistig en pikkedonker, je merkt dat het steeds later licht gaat worden. In het begin kon je niet veel zien, alleen wat beestjes in de mist langs de weg. Op een gegeven moment zagen we twee hyena’s lopen, die langs de weg aan het snuffelen waren. Ze renden een hele tijd over de weg, tot ze over de brug waren en doken toen de bosjes in. Steven onze gids hoorde dat er leeuwen waren gezien, maar wel ver in de bosjes. We zijn er toen naar toe gereden, niemand zag de leeuwen tot Maarten door zijn verrekijker een oortje zag bewegen. En ja hoor, gelijk ontstond er een leeuwen file, leuk om te zien, maar te ver weg voor de camera. Onze weg vervolgd, we zagen nog 3 neushoorns lopen zonder hoorn. In Kruger zijn ze bezig om de weinige neushoorns die er nog zijn te onthoornen, dit om stropen te voorkomen. Van de vele neushoorns die er in Kruger waren, zijn er nu nog slechts 300 over, vertelde Steven. Verschrikkelijk dat deze dieren afgeslacht worden voor hun hoorn, die eigenlijk niets anders is dan je nagel. Kunnen ze daar in China niet allemaal gaan nagelbijten.

Je ziet wel veel meer in een safariwagen, je kijkt over het hoge gras heen en kan dan veel verder kijken dan in een personenwagen. We hebben een mooie rit gemaakt en werden om 12:00 uur weer bij ons huisje afgezet.

 

Maandag, 27 maart 2023

We waren weer vroeg bij de poort en reden de S25 op, plots zagen we alle safariwagens op een kluitje staan, er liep een cheeta in de bosjes, later zagen we dat het er twee geweest moesten zijn, omdat een al naar de overkant was gelopen. Met al die auto’s is het echt zoeken naar een geschikt plekje, maar het is aardig gelukt en we hebben hem weer op de foto. Het zijn toch machtig mooie beesten. Even later weer 2 hyena’s, wat zien we deze vaak deze vakantie, een kudde olifanten en leeuwen in de verre verte, die maar niet op wilden staan. Natuurlijk weer volop impala’s en zebra’s, tot slot nog een paar olifanten met een heel kleintje erbij. Het was weer een mooie erg warme dag. Bij het huisje kwamen de apen langs, alles dicht en zelf ook maar naar binnen gegaan, zodat ze snel weer vertrekken en niet de braai leeg stelen.

Gisteravond hadden we loadshedding, dan gaat de stroom er voor een paar uur af dit gebeurt dagelijks op verschillende tijdstippen, dus oplaadbare lampjes aan, koplampje op, Maarten dan en lekker even een boekje lezen. Geen probleem want we liggen hier toch vroeg op bed.

 

Dinsdag, 28 maart 2023

Vandaag met de safariwagen op pad geweest, wat moet ik zeggen. Kijk de foto’s maar. Het was een bewolkte wat koelere dag en daardoor waren de dieren behoorlijk actief. We hebben gezien, 1 luipaard in het hoge gras, 1 in een boom, beiden bijna niet te zien. 2x leeuwen, 5 neushoorns, een heleboel krokodillen en olifanten, 2x wilde honden, cheeta’s en nog veel meer. Het was een topdag.

Woensdag, 24 maart 2023

Vandaag weer heerlijk door het Kruger gereden en weer de wilde honden gezien maar op een andere locatie. Neushoorns veel olifanten en twee schattige baby giraffes die aan het spelen waren. Tot slot nog geluncht bij Amazing Kruger View, ik een heel lekkere garnalen pasta en Maarten een T-bone steak. Uit eten gaan hier is bijna net zo duur als zelf koken. Wij waren incl. cocktail en drankjes €35 kwijt.

Donderdag, 25 maart 2023

Vandaag waren de leeuwen er weer. Het begon al direct bij binnenkomst een mannetje liggend in het gras, wel ver weg. Daarna de S25 op en we zagen een Jackhals en nog twee leeuwen, nu naast de auto. Deze 2 bleven een tijd voor de auto’s lopen. We hebben weer een mooie dag gehad. Morgen nog een paar uurtjes het Kruger in en dan richting Johannesburg voor onze vlucht naar huis.

Vrijdag, 26 maart 2023

Vandaag is onze laatste dag, we gaan weer richting de luchthaven. We rijden via het Krugerpark, de S25 richting Malelane en vandaar naar Johannesburg en dat leverde weer een paar mooie plaatjes op, waaronder een luipaard in een boom vlak bij de weg. Het was wel een chaos met auto’s die maar midden op de weg bleven staan, zodat niemand er door kon. Op een gegeven moment heeft een safariwagen een doorgang gemaakt en konden wij ook doorrijden. Snel een foto gemaakt, want we moeten richting de luchthaven. Het was vandaag weer zo’n dag dat er veel te zien was, een neushoorn, wilde honden, hyena’s, ze kwamen allemaal langs om ons uit te zwaaien.

We hebben ’s middags weer bij Milly’s geluncht en nog even een kopje koffie bij Alzu gedronken.

Omdat we voor het donker op de luchthaven wilden zijn waren we hier best wel vroeg, we hadden geen bagage af te geven en konden rechtstreeks naar de douane.

We zijn naar de Bidvest lounge gegaan, hier betaal je ongeveer €30 pp en mag je onbeperkt eten en drinken. Er staan heerlijke stoelen en je kan daar wel een aantal uurtjes relaxed doorbrengen.

Het was weer een verschrikkelijke chaos bij het boarden op de luchthaven. Je moest in rijen inchecken en dat werkte totaal niet, we vertrokken dan ook ruim 45 minuten te laat. Iedere keer verbazen we ons over de inefficiënte manier van boarden op OR Tambo.

Het vliegtuig was, in tegenstelling tot de heenreis, helemaal vol. Dit keer hadden we stoelen met extra beenruimte gehuurd en dat is voor een nachtvlucht wel heel erg prettig.

Na een rustige vlucht arriveerden we met vertraging op Schiphol, voor ons geen probleem want we hebben een 3 uur durende tussenstop voor we naar Brussel door moeten vliegen.

Op Schiphol lopen we naar de KLM service balie en vragen we, of we ons af kunnen melden voor de vlucht naar Brussel, eerst horen we dat dat waarschijnlijk wel wat gaat kosten en dat we dat maar even bij de balie na moeten vragen. Bij de balie vragen ze alleen of er bagage in het vliegtuig zit, waanneer wij zeggen dat wij alleen handbagage hebben, verwijdert ze onze boardingpassen en kunnen we Brussel dus skippen. We pakken de trein en metro en zijn rond 14:00 uur thuis en kunnen we weer terugkijken op een mooie vakantie in Zuid-Afrika.